Yerçekimi yalnız cisimleri yere çeken kuvvet değildir; Ay'ın Dünya çevresinde, Dünya'nın Güneş çevresinde ve galaksilerin kendi içinde kalmasını sağlayan kütleçekimin günlük adıdır.
Newton'un açıklaması
Newton fiziğinde kütlesi olan iki cisim birbirini çeker. Çekim kütlelerle artar, aradaki uzaklığın karesiyle azalır. Bu yaklaşım günlük mühendislikten gezegen yörüngelerine kadar çok başarılıdır.
Bir cisim serbest bırakıldığında Dünya'nın merkezine doğru ivmelenir. Hava direnci yoksa farklı kütlelerdeki cisimler aynı yerçekimi ivmesiyle düşer.
Einstein'ın uzay-zamanı
Genel görelilikte kütle ve enerji uzay-zamanın geometrisini değiştirir; cisimler bu eğri geometride mümkün olan en doğal yolları izler. Bu bakış güçlü alanlarda Newton modelinden daha hassastır.
Merkür yörüngesindeki küçük sapma, ışığın kütle yakınında bükülmesi ve kütleçekim dalgaları genel göreliliğin sınandığı örneklerdir.
Yörünge neden sürekli düşüştür?
Bir uydu Dünya'ya doğru düşer; fakat yatay hızı nedeniyle Dünya yüzeyinin eğriliği de altından uzaklaşır. Böylece yere çarpmadan sürekli serbest düşüş hâlinde yörüngede kalır.
Astronotların 'ağırlıksız' görünmesi yerçekiminin yok olduğu anlamına gelmez. Uzay aracı ve içindekiler birlikte düştüğü için destek kuvveti hissedilmez.
Bu içerik hazırlanırken yararlanılan kaynaklar
Dış kaynaklar yalnızca olguları doğrulamak için kullanıldı; metin AnındaBul için sıfırdan yazıldı.