Atom maddenin bölünemeyen en küçük bilyesi değildir; kimyasal özellikleri taşıyan, merkezinde çekirdek ve çevresinde kuantum durumlarıyla tanımlanan elektronlar bulunan bir yapıdır.
Çekirdek ve elektronlar
Çekirdek proton ve nötronlardan oluşur; atom kütlesinin büyük bölümü burada toplanır. Pozitif yüklü proton sayısı elementin kimliğini belirler: bir proton hidrojen, altı proton karbon demektir.
Negatif yüklü elektronlar klasik gezegenler gibi kesin dairesel yörüngelerde dönmez. Kuantum mekaniği onların bulunma olasılığını orbitaller adı verilen dağılımlarla açıklar.
İzotop ve iyon
Aynı elementin proton sayısı aynı, nötron sayısı farklı atomlarına izotop denir. Bazı izotoplar kararlı, bazıları radyoaktiftir ve zamanla başka çekirdeklere dönüşür.
Atom elektron aldığında veya verdiğinde toplam elektrik yükü değişir ve iyon oluşur. Kimyasal bağlarda elektronların düzeni temel rol oynar.
Atom ne kadar boş?
Çekirdek atomun toplam boyutuna göre çok küçüktür; bu nedenle atom hacminin büyük kısmı çekirdek ile elektron dağılımı arasındaki bölgedir. Ancak 'tamamen boş' demek de yanıltıcıdır; elektromanyetik alanlar ve kuantum olasılıkları vardır.
Atomları doğrudan günlük ışık mikroskobuyla göremeyiz. Tarama tünelleme ve atomik kuvvet mikroskopları, yüzeylerde atom ölçeğinde bilgi üretir.
Bu içerik hazırlanırken yararlanılan kaynaklar
Dış kaynaklar yalnızca olguları doğrulamak için kullanıldı; metin AnındaBul için sıfırdan yazıldı.